وقتی باشگاه بیرمنگام در سال ۲۰۲۰ اعلام کرد شماره ۲۲ تیمش(شماره جود بلینگام) را به احترام بلینگام بایگانی میکند همه خندیدند. خیلیها مسخره کردند. خیلیها گفتند خندهدارترین چیزی است که از فوتبال شنیدهاند.
مسخره هم بنظر میرسید. اصولا باشگاههای فوتبال شماره پیراهنشان را به احترام اسطورههایشان، آنهایی که سالها در باشگاه دویدهاند و برای تیم جام آوردهاند بایگانی میکنند. خیلیها میگفتند این نشان میدهد که بیرمنگام هیچ دستاوری ندارد که شماره ۲۲ را به افتخار یک پسربچه ۱۷ ساله از لیست خارج کرده. فکر کنید باشگاه بارسلونا چنین کاری را برای یامال انجام دهد. تازه بلینگام هنوز در حد و اندازههای یامال هم ندرخشیده بود. بیرمنگام در چمپیونشیپ توپ میزد و بلینگام هم هنوز به تیم ملی دعوت نشده بود.
اما چرا بیرمنگام برای یک جوان ۱۷ ساله دست به چنین کاری زد؟ اول اینکه او تبدیل شده بود به گرانترین بازیکن ۱۷ ساله دنیا. دورتموندیها برای این جوان متولد سال ۲۰۰۳ ابتدا ۲۵ میلیون پوند نقد پرداخت کردند و بعد هم در قرارداد بندهای میلیونپوندی دیگر قرار دادند. بیرمنگام در بیانیهاش گفته بود دلیل بایگانی کردن شماره ۲۲ این است تا باشگاه و نسل بعدی به یاد بیاورند که بلینگام یکی از آنها بوده و از او الهام بگیرند.
بلینگام همه این افتخارات را در عرض یکسال بدست آورد. تنها ۴۴ بازی برای بیرمنگام انجام داده بود و باشگاههایی مثل منچستریونایتد به دنبال او بودند. پدرش مانع این انتقال شد. با اینکه سرالکس فرگوسن جود را تایید کرده بود اما پدر بلینگام که خودش قبلا یک مهاجم گلزن در لیگهای سطوح پایین استان وست میدلنز انگلیس بوده اعتقاد داشت با حضور پوگبا و برونو فرناندز و اسکات مکتومینای و فرد جایی برای بلینگام نمیماند. در عوض آنها تصمیم گرفتند پیشنهاد دورتموند را قبول کنند که حقوق کمتری به بلینگام میداد ولی باشگاهی بود که در رشد دادن بازیکنان جوان تبحر داشت.
انتخاب خوبی بود و البته جوانمردی تمام صورت گرفت. بلینگام در آن روزها هنوز ۱۷ ساله نشده بود و طبق قانون نمیتوانست با بیرمنگام قرارداد رسمی ببندد. خانواده بلینگام صبر کردند تا جود وارد ۱۷ سالگی شود، با بیرمنگام قرارداد ببندد و بعد پیشنهاد دورتموند را قبول کند. اینطوری چیزی حدود ۳۰ میلیون پوند به بیرمنگام میرسید و آنها با استفاده از همین پول تراز مالی باشگاهشان را در این سالها مثبت نگه داشتند. شاید به همین خاطر بود که بیرمنگام میخواست شماره ۲۲ را بایگانی کند. آنها دینی داشتند که باید ادا میکردند.
حالا با درخشش بلینگام در رئال مادرید، در تیم ملی انگلیس و در همین یوروی امسال، آن تصمیم سال ۲۰۲۰ باشگاه بیرمنگام دیگر خیلی غیرمنطقی به نظر نمیرسد. شاید او واقعا الهامبخش سایر بازیکنان آکادمی باشگاه در دهههای بعد شد.
اولین نفری باشید که نظر می دهد.